Miopía: qué es, síntomas y cómo se corrige

La miopía es el problema de visión más común del mundo y sigue creciendo, sobre todo en chicos y adolescentes. Si ves borroso de lejos, te dijeron que sos "miope" o tu receta tiene números con signo menos, esta guía te explica qué es, por qué aparece, cómo se corrige y cuándo conviene consultar.

Qué es la miopía

La miopía es un error refractivo en el que el ojo enfoca la imagen delante de la retina en lugar de sobre ella. Esto pasa porque el ojo es un poco más largo de lo normal, o porque la córnea tiene demasiada curvatura. El resultado es que los objetos lejanos se ven borrosos, mientras que los cercanos se ven nítidos.

No es una enfermedad: es una característica de la forma del ojo. Tener miopía es tan común que se estima que para 2050 la mitad de la población mundial será miope. En la enorme mayoría de los casos se corrige sin problemas.

Por qué aparece la miopía

La miopía tiene dos grandes ingredientes:

• Genético: si uno o ambos padres son miopes, hay más probabilidad de serlo. Es el factor más importante.
• Ambiental: cada vez hay más evidencia de que pasar muchas horas en tareas de cerca (estudiar, pantallas) y poco tiempo al aire libre se asocia a más miopía en chicos. La luz natural parece tener un rol protector durante el desarrollo.

Lo que sí es un mito es que la miopía la "provoque" leer con poca luz o sentarse cerca de la tele. Esas situaciones cansan la vista, pero no son la causa. La miopía aparece y progresa sobre todo mientras el ojo crece, en la infancia y la adolescencia.

Síntomas de la miopía

Los signos más típicos por los que la gente consulta son:

• Visión borrosa de lejos (carteles, el pizarrón, los subtítulos de la tele).
• Necesidad de entrecerrar los ojos para enfocar a distancia.
• Acercarse mucho al cuaderno, al celular o a la pantalla.
• Dolor de cabeza o cansancio visual después de forzar la vista de lejos.
• En chicos: sentarse adelante en clase, acercarse a la tele, bajar el rendimiento escolar.

Estos síntomas también pueden tener otras causas, así que no alcanzan para autodiagnosticarse: la miopía se confirma con un examen visual.

Cómo se ve con miopía

A diferencia de la hipermetropía (que afecta más la visión de cerca) o de la presbicia (que aparece con la edad para enfocar de cerca), la miopía afecta sobre todo la visión de lejos. Lo de cerca se ve bien — por eso muchos miopes leen sin problema pero no reconocen una cara o un cartel a pocos metros.

Cuanto mayor es la miopía, más cerca está el punto a partir del cual se ve nítido. Con miopía alta, incluso objetos a un metro pueden verse borrosos sin corrección.

Grados de miopía

La miopía se mide en dioptrías con signo negativo. Como referencia general:

| Grado | Dioptrías (aprox.) | Qué implica | | --- | --- | --- | | Leve | hasta -3,00 | Borrosa de lejos; se corrige fácil. | | Moderada | -3,00 a -6,00 | Necesita corrección para la mayoría de las actividades de lejos. | | Alta | más de -6,00 | Requiere controles oftalmológicos periódicos (mayor riesgo de afecciones de retina). |

El número de tu receta no es lo único que importa: cuánto molesta y cuánto hace falta corregir lo define el profesional según tu caso y tu uso diario.

Miopía, hipermetropía y astigmatismo: en qué se diferencian

Es muy común confundirlas. La diferencia clave es a qué distancia se ve mal:

• Miopía: se ve borroso de lejos (la imagen se forma delante de la retina).
• Hipermetropía: se ve borroso de cerca, sobre todo con el tiempo (la imagen se forma detrás de la retina).
• Astigmatismo: se ve distorsionado a cualquier distancia (la imagen se enfoca en varios puntos).

La miopía y el astigmatismo aparecen juntos muy seguido. Eso se ve en la receta como "miopía con astigmatismo" y se corrige con un solo par de anteojos o lentes de contacto.

Cómo se corrige la miopía

Hay tres caminos, según el caso:

Anteojos

Es la opción más simple y la más elegida. La miopía se corrige con una lente divergente (de potencia negativa) que "atrasa" el foco hasta la retina. En tu receta vas a ver la miopía en la esfera, con signo menos (por ejemplo, -2,00). Si querés entender cada valor, mirá nuestra guía de cómo leer la receta de tus anteojos.

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Lentes de contacto

Las lentes de contacto esféricas corrigen muy bien la miopía. Si además tenés astigmatismo, se usan tóricas. La adaptación la tiene que hacer un profesional.

Cirugía refractiva

En adultos con la graduación estable, la cirugía con láser puede corregir la miopía de forma permanente. Es una decisión y una evaluación del médico oftalmólogo, no de la óptica, y no todos los casos son candidatos. Nosotros no la indicamos: te orientamos para que consultes.

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Miopía en niños y control de miopía

En los chicos la miopía suele progresar mientras el ojo crece, y por eso hoy se le presta especial atención. Existen estrategias de control de miopía —gotas de atropina en baja concentración, lentes de contacto o cristales de diseño especial, y más tiempo al aire libre— que buscan frenar ese avance.

Es importante ser claros: el control de miopía lo indica y lo supervisa el oftalmólogo, caso por caso. No es algo que se resuelva solo comprando un tipo de anteojo. Lo que sí está al alcance de todos es llevar a los chicos a controles oftalmológicos periódicos y favorecer el tiempo al aire libre.

Si notás que tu hijo se acerca mucho al cuaderno, entrecierra los ojos o se sienta muy cerca de la tele, conviene una consulta con el oftalmólogo pediátrico.

Mitos frecuentes sobre la miopía

Hay mucha información dando vueltas que no es cierta:

• "Usar anteojos aumenta la miopía o vuelve vago al ojo." Falso. Los anteojos no debilitan el ojo; solo te dejan ver bien mientras los usás.
• "La miopía se cura con ejercicios para los ojos." Falso. No se corrige con ejercicios ni con gotas de venta libre: se compensa con anteojos, lentes de contacto o cirugía.
• "La causa es leer con poca luz o usar mucho el celular." La mala luz cansa la vista, pero la miopía es sobre todo genética. El exceso de trabajo de cerca y la falta de aire libre influyen en su progresión en chicos, no en que "aparezca" en un adulto.
• "Si me opero, nunca más voy a necesitar anteojos." No siempre. La cirugía corrige la miopía, pero con los años puede aparecer presbicia (vista cansada) y volver a necesitar corrección para cerca.

Cuándo consultar al oftalmólogo

La miopía en sí se maneja perfectamente con corrección óptica, pero hay señales que merecen una consulta médica sin demora:

• Aparición brusca de visión borrosa o aumento rápido de la graduación.
• Destellos de luz, "moscas volantes" nuevas o una sombra tipo cortina en el campo visual — sobre todo en miopía alta, porque puede indicar un problema de retina.
• Miopía que avanza rápido en un chico (para evaluar control de miopía).

Ante cualquiera de estos casos, consultá a un oftalmólogo. La óptica corrige la graduación; el diagnóstico y el seguimiento médico los hace el profesional.

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Si querés, podés acercarte con tu receta y te asesoramos sobre el armazón y los cristales que mejor te van a quedar según tu miopía y tu uso diario.

Fuentes: contenido elaborado por un Técnico en Óptica de Óptica Carballo, sobre la base de información de la Academia Americana de Oftalmología (AAO) y del Consejo Argentino de Oftalmología.